Koblenz. Die Koblenzer EPG Basketballer freuen sich, dass sie sich nach einer sehr schwierigen Saison in der ProA die Liga halten konnten.

Im Laufe der Saison ist sehr viel passiert. Beginnend mit Neuverpflichtungen aufgrund einer sehr hohen Verletzungsquote, Trainerentlassung, Disziplinierung einzelner Spieler durch unprofessionelles Verhalten, mussten sie auch auf der Geschäftsstelle feststellen, dass sie für ihre Ansprüche und die Herausforderungen der BARMER 2.Bundesliga ProA nicht gut genug besetzt waren. Auch hier mussten sie konsequent handeln und haben sich für einen Neuanfang entschieden.

Aufgrund der in den letzten Wochen gemachten Erfahrungen wird die Organisation der Geschäftsstelle neu geordnet.

Im Bereich Coach und Trainer Staff ist man mit Marco van den Berg und seinem neuen Assistenten Venelin Berov sehr gut aufgestellt. Die neu geschaffene Stelle des Nachwuchsleistungstrainer wird der Österreicher Stephan Schanung übernehmen. Aus der abgelaufenen Saison 23/24 bleiben lediglich Dominique „DJ“ Johnson, Leon Friederici, Maurice Pluskota, Moses Pölking und Ade-Eri „Dami“ Oluwadamilola an Bord. Ergänzt wird das Team durch vier neue US Amerikaner. Michael Bradley und Ty Cockfield gemeinsam auf der Point Guard Position, sowie dem Power Forward Bryce Workman und einem weiteren Power Forward Allin Blunt, der aber auch variabel auf der Small Forward Position eingesetzt werden kann.

Hinzu kommen noch aus der eigenen Jugend der erst 16-jährige Südwestauswahlspieler Paul Baitzel sowie weitere drei talentierte ehemalige U19 Juniorenbundesligaspieler aus BBL Programmen, die sich in Koblenz weiterentwickeln möchten und in Doppellizenz auch im eigenen Farmteam in der Oberliga Südwest auflaufen sollen.

Einhergehend mit den vorgenannten strukturellen Änderungen wird man auch den Auftritt anpassen. Die Mannschaft wird eine völlig neue Identität haben und auch entsprechend auftreten.

Die Region Koblenz an Rhein und Mosel ist geprägt von Schlössern und Burgen. Angelehnt an die Historie, treten die Koblenzer Basketballer zukünftig als EPG GUARDIANS Koblenz an und wollen die CGM Arena als ihre Festung verteidigen. Gemeinsam mit den Zuschauern und einem passenden Maskottchen werden sie in der nächsten Saison ein GUARDIANS Spiel zu einem Event der Sonderklasse machen.

Mit Jakob Hanzalek steht der nächste Neuzugang fest. Der 1,88m große und 86 kg schwere erst 20 Jahre alte Point Guard vom ProB Club BG Hessing Leitershofen bindet sich die kommenden beiden Spielzeiten plus einem weiteren Optionsjahr an die Koblenzer. Der ehemalige U16 und U18 Nationalspieler, der u.a. 2019 mit der U16 bei den Europameisterschaften mit seinem Team den 6.Platz belegte ist schon seit Jahren in der 2.Bundesliga aktiv. Bei seinem letzten Verein in der ProB Süd erzielte Jakob 7,5 Punkte und knapp 2 Assists und 2 Rebounds bei 20 Minuten Spielzeit. Bereits als 18-jähriger spielte Jakob in der Saison 2021/22 in der ProA bei Ehingen Urspring und produzierte in 18 Minuten 4,8 Effizienzpunkte.

Sportvorstand Thomas Klein: „Mit Jakob bekommen wir einen sehr talentierten jungen Spieler, der bereits trotz seines Alters von gerade mal demnächst 21 Jahren bereits über einige Jahre an Erfahrung in ProA und ProB Vereinen aufzuweisen hat. Jakob’s Spielweise ist geprägt von aggressiver Verteidigungsarbeit und schnellem Spiel. Neben seinem guten Drive zum Korb hat er als Point Guard natürlich auch ein gutes Auge für seine Mitspieler. Wir wollen in der nun anstehenden Saison 2024/25 vermehrt auch jungen Spieler die Chance geben sich auszuzeichnen und als Beispiel für andere voran zu gehen, um so auch Vorbild für andere Talente zu sein.“

Headcoach Marco van den Berg: „Wir sind froh mit Jakob Hanzalek einen talentierten deutschen Spieler auf der Point Guard Position im Kader hinzufügen zu können. Jakob ist als ehemaliger U16 und U18 Nationalspieler schön länger im Auge von vielen Coaches, und nach zwei Jahre in der Pro B werden wir ihm helfen die nächsten Schritten in seiner Entwicklung zu machen. Er ist groß und physisch für ein Point Guard, hat gute Kontrolle mit dem Ball, und - wichtig für uns - ist schon ein guter Rebounder. Was mir besonders an ihm gefällt ist seine Einstellung - nie aufgeben!“

Pressemitteilung

EPG GUARDIANS Koblenz